Le Vietnam, un pays où la tradition rencontre la modernité, offre aux voyageurs une expérience riche et mémorable. Cependant, pour garantir que votre séjour soit aussi agréable et respectueux que possible, il est crucial de connaître ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam. En comprenant ces subtilités culturelles, vous éviterez les malentendus et vous vous intégrerez mieux dans la société locale. Ce guide vous présente 25 choses qu’il ne faut surtout pas faire au Vietnam, pour que votre séjour se déroule sans mauvaise surprise. En respectant les coutumes locales, les lois et les usages quotidiens, vous ferez preuve de respect envers les Vietnamiens tout en profitant pleinement de leur hospitalité. Voici tout ce qu’il vaut mieux éviter de faire au Vietnam, avec bienveillance et bon sens.
II. 25 choses qu’il ne faut surtout pas faire au Vietnam
1. Ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam sur le plan culturel et social
Le Vietnam est un pays riche en traditions et en valeurs sociales profondément enracinées. Pour éviter les malentendus et faire preuve de respect envers les habitants, il est essentiel de connaître certains comportements à éviter. Voici les principaux codes culturels à ne pas transgresser lors de votre séjour.
👞 Retirer ses chaussures dans les lieux appropriés
Au Vietnam, retirer ses chaussures n’est pas seulement une question d’hygiène : c’est un signe de respect. Il est d’usage de se déchausser avant d’entrer dans une maison, un temple ou même certains commerces traditionnels, comme les salons de massage ou les boutiques de vêtements sur mesure.
Dans les pagodes et temples bouddhistes, cette pratique est incontournable. Garder ses chaussures aux pieds serait perçu comme une offense au lieu sacré. Observez les locaux ou repérez les panneaux “Please take off your shoes” souvent placés à l’entrée. En cas de doute, un regard autour de vous suffira : si vous voyez une pile de chaussures à l’entrée, suivez le mouvement.
🙏 Ne pas toucher la tête d’un enfant
Dans la culture vietnamienne, la tête est considérée comme la partie la plus sacrée du corps, notamment chez les enfants. Elle est associée à l’âme et à la spiritualité. Toucher la tête d’un enfant, même dans un geste affectueux, peut être interprété comme un manque de respect.
Ce réflexe que certains voyageurs ont – caresser la tête d’un enfant pour le saluer ou le féliciter – doit donc être évité. Privilégiez un sourire, un mot gentil ou un signe de la main, qui seront toujours bien perçus.
💏 Ne pas s’embrasser en public
Si les couples vietnamiens manifestent parfois leur affection par de petites attentions discrètes, les démonstrations d’amour en public restent globalement mal vues. S’embrasser dans la rue, s’enlacer longuement ou adopter une attitude jugée trop intime dans des lieux publics peut mettre les locaux mal à l’aise.
Ce n’est pas une question de désapprobation, mais plutôt de pudeur culturelle. Le respect de la sphère privée est très important au Vietnam, et la retenue dans les comportements amoureux est valorisée, surtout dans les zones rurales ou lors de visites de sites religieux.
🗣 Ne pas hausser le ton ou se montrer agressif
Le calme et la politesse sont des vertus hautement appréciées au Vietnam. Élever la voix, exprimer son mécontentement de manière trop directe ou montrer des signes d’agacement peut être mal interprété. Une attitude agressive risque non seulement de bloquer la communication, mais aussi de causer une perte de face à votre interlocuteur, ce qui est à éviter à tout prix dans la culture asiatique.
En cas de désaccord ou de problème, gardez votre calme, exprimez-vous avec courtoisie, et cherchez des solutions avec le sourire. Une posture respectueuse ouvre bien plus de portes que la confrontation.
📸 Ne pas photographier sans autorisation
Le Vietnam regorge de scènes pittoresques, de visages expressifs et de villages ethniques fascinants. Pourtant, il est essentiel de se souvenir que ce que vous photographiez fait partie de la vie privée des habitants. Prendre des photos sans autorisation, notamment dans les zones rurales ou auprès des minorités ethniques, peut être ressenti comme une intrusion.
Avant de sortir votre appareil, demandez toujours la permission avec un geste ou un sourire. La plupart des Vietnamiens accepteront volontiers, parfois même avec joie. En revanche, dans certains temples ou lors de cérémonies religieuses, la prise de vue peut être strictement interdite. Restez attentif aux panneaux d’information et respectez les règles locales.
25 choses qu’il ne faut surtout pas faire au Vietnam
2. Ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam d’un point de vue légal
Comme tout pays, le Vietnam dispose de lois strictes que les voyageurs se doivent de respecter. Certaines infractions peuvent sembler anodines pour un touriste étranger, mais elles peuvent avoir des conséquences graves. Voici les principales erreurs à éviter pour voyager sereinement.
🚬 Fumer dans les lieux interdits
Au Vietnam, la législation sur le tabac s’est durcie ces dernières années. Il est interdit de fumer dans les lieux publics fermés comme les hôpitaux, les écoles, les transports en commun, les aéroports et certains restaurants climatisés. Des amendes peuvent être infligées aux contrevenants, allant de quelques centaines de milliers à plusieurs millions de dongs (environ 10 à 100 €).
Bien que fumer reste courant dans certains milieux, cela ne signifie pas que tout est permis. Soyez attentif aux panneaux “Cấm hút thuốc” (Interdiction de fumer) et respectez les espaces non-fumeurs. Mieux vaut demander avant d’allumer une cigarette, surtout dans un lieu fermé.
💊 Importer ou consommer des drogues
Le Vietnam applique une tolérance zéro en matière de drogues. L’importation, la possession, la consommation ou le trafic de stupéfiants sont considérés comme des crimes très graves. Même une petite quantité peut entraîner de lourdes sanctions, allant de longues peines de prison jusqu’à la peine de mort pour les cas les plus graves.
Cette législation s’applique sans distinction aux ressortissants vietnamiens comme aux étrangers. Les contrôles sont fréquents dans les zones touristiques, les clubs et les aéroports. Il est donc fortement déconseillé d’accepter des substances de la part d’inconnus, ou même de transporter des objets qui ne vous appartiennent pas.
🛂 Ne pas respecter la durée de son visa
Au Vietnam, le visa ou l’exemption de visa est strictement limité dans le temps. Dépasser la date de validité de votre séjour, même d’un ou deux jours, peut entraîner des complications administratives, des amendes, voire une interdiction temporaire d’entrée sur le territoire.
Il est essentiel de bien vérifier la durée autorisée sur votre passeport dès l’arrivée, notamment si vous entrez avec une exemption (souvent 15 jours pour les Français). En cas de prolongation souhaitée, adressez-vous à une agence locale ou aux autorités de l’immigration avant l’expiration du visa. Mieux vaut anticiper que devoir payer une amende ou subir un interrogatoire à la sortie du pays.
🚫 Ne pas faire de gestes politiques
Le Vietnam est un État à parti unique, et les critiques ouvertes contre le gouvernement, les dirigeants ou les institutions sont strictement interdites. Cela inclut les discussions publiques, les publications sur les réseaux sociaux, ou encore le fait d’arborer des slogans, des drapeaux ou des pancartes à caractère politique.
Même si la liberté d’expression est un droit fondamental dans de nombreux pays occidentaux, ce principe est beaucoup plus encadré au Vietnam. Évitez de participer à des manifestations, de discuter de sujets sensibles avec des inconnus ou de partager des contenus politiques sur Internet pendant votre séjour.
Ne pas faire de gestes politiques au Vietnam
3. Ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam en tant que touriste étranger
Voyager au Vietnam, c’est aussi s’adapter à un environnement nouveau, où les codes de conduite, la sécurité et les pratiques commerciales diffèrent parfois de ceux que l’on connaît. Voici quelques erreurs fréquentes à éviter pour profiter pleinement de votre séjour, tout en restant respectueux et vigilant.
💵 Négocier de manière irrespectueuse
La négociation fait partie intégrante de la culture commerciale vietnamienne, en particulier dans les marchés, les boutiques de souvenirs ou avec les chauffeurs de taxi sans compteur. Toutefois, il est important de garder à l’esprit que marchander ne signifie pas imposer ses conditions avec dureté.
Une négociation réussie repose sur le respect mutuel. Aborder les vendeurs avec le sourire, proposer un prix raisonnable sans dévaloriser leur travail, et accepter avec élégance s’ils refusent sont des attitudes bien perçues. Évitez les confrontations ou les gestes brusques : l’objectif est de trouver un juste milieu, pas de « gagner » à tout prix.
🚗 Traverser la rue sans regarder
Le trafic vietnamien, notamment dans les grandes villes comme Hanoï ou Hô Chi Minh-Ville, peut paraître chaotique pour un visiteur non averti. Les scooters y règnent en maîtres et traverser la rue peut sembler être un défi de chaque instant.
Il est essentiel de ne jamais traverser sans regarder. Évitez les gestes brusques ou les demi-tours au milieu de la chaussée. Le meilleur conseil : avancez lentement et de manière constante, en gardant un œil attentif sur les conducteurs. Ils vous éviteront naturellement… à condition que vous ne soyez pas imprévisible.
🍜 Manger sans vérifier l’hygiène
La cuisine de rue vietnamienne est une expérience incontournable, mais elle demande quelques précautions. Tous les stands ne se valent pas en matière d’hygiène, et consommer à la légère peut entraîner quelques désagréments digestifs.
Avant de commander, observez l’état de propreté du stand, la fraîcheur des ingrédients et la manière dont les aliments sont manipulés. Privilégiez les lieux fréquentés par les locaux, un bon indicateur de qualité. Et n’oubliez pas : évitez l’eau du robinet, préférez les bouteilles scellées, et méfiez-vous des glaçons dans les boissons.
🛍 Acheter sans comparer
Dans les zones très touristiques, il n’est pas rare que les prix soient volontairement gonflés pour les étrangers. Acheter sans prendre le temps de comparer peut vous faire payer deux à trois fois le prix réel d’un article.
Avant de craquer pour un souvenir, faites un petit tour d’horizon. Visitez plusieurs boutiques, demandez les prix, observez les différences. Cette approche vous permettra non seulement de faire de meilleures affaires, mais aussi de mieux comprendre la valeur réelle des objets que vous achetez.
📱 Utiliser son smartphone sans faire attention
Les grandes villes vietnamiennes sont globalement sûres, mais comme dans toutes les métropoles du monde, les vols à l’arraché peuvent survenir, notamment dans les quartiers très fréquentés ou à moto. Les touristes qui utilisent leur smartphone à bout de bras, près de la route ou en marchant sans vigilance, sont des cibles faciles.
Pour limiter les risques, évitez de manipuler votre téléphone en pleine rue ou près de la circulation. Préférez l’utiliser à l’intérieur d’un café ou dans un lieu sécurisé. Et si vous prenez des photos, gardez une bonne prise en main sur votre appareil.
Utiliser son smartphone sans faire attention
4. Ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam dans les lieux sacrés et historiques
Le Vietnam regorge de temples, pagodes, sanctuaires et vestiges historiques qui témoignent de son riche passé spirituel et culturel. Ces lieux ne sont pas seulement des attractions touristiques : ils demeurent vivants, habités par la foi et le respect des générations. Lors de vos visites, il est essentiel d’adopter un comportement approprié afin de ne pas heurter la sensibilité des pratiquants ou des guides locaux.
👗 Porter des vêtements inappropriés
L’un des premiers signes de respect dans un lieu sacré est la tenue vestimentaire. Dans les temples bouddhistes, les pagodes ou les sanctuaires confucéens, il est attendu que les visiteurs portent des vêtements couvrants. Les débardeurs, shorts courts, jupes au-dessus du genou ou hauts transparents sont malvenus, voire interdits à l’entrée de certains sites.
Pour éviter toute gêne, optez pour des vêtements sobres, avec les épaules et les genoux couverts. Certains temples proposent des écharpes ou des paréos à l’entrée pour ceux qui ne sont pas habillés de manière appropriée. Cette précaution montre votre respect non seulement envers le lieu, mais aussi envers les personnes qui y prient ou méditent.
📢 Faire du bruit ou rire fort
Les lieux sacrés au Vietnam sont souvent empreints de silence et de recueillement. Il est important d’y adopter un comportement calme et discret. Parler à voix haute, rire bruyamment ou utiliser des appareils électroniques avec le volume activé peut perturber la quiétude du lieu et être considéré comme irrespectueux.
Même si vous êtes en groupe ou guidé par un local, veillez à garder un ton bas et à ne pas perturber les rituels ou les moments de méditation. Si vous souhaitez poser des questions ou commenter, faites-le à l’extérieur ou en chuchotant avec discrétion.
🖐 Toucher les objets religieux
Dans les temples et pagodes, de nombreux objets ont une valeur spirituelle : statues de Bouddha, cloches, encensoirs, offrandes, tambours rituels… Bien qu’ils puissent être beaux et intrigants, ils ne doivent pas être touchés sans autorisation. Les fidèles les considèrent comme sacrés, et un contact malvenu peut être mal interprété.
De manière générale, observez sans intervenir. Si vous souhaitez en savoir plus sur un objet ou un symbole, n’hésitez pas à poser la question à un guide ou à un gardien. Certains temples sont très ouverts à la transmission culturelle, mais toujours dans le respect de leurs règles.
Toucher les objets religieux au Vietnam
5. Ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam pour respecter l’environnement
Voyager au Vietnam, c’est aussi prendre conscience de la richesse de ses écosystèmes et de la fragilité de ses paysages. Des plages immaculées aux forêts tropicales, en passant par la baie d’Halong classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, chaque geste compte pour préserver ce patrimoine naturel exceptionnel. Voici quelques comportements à éviter pour voyager de manière responsable et durable.
🗑 Jeter des déchets dans la nature
Cela peut paraître évident, mais malheureusement, jeter des déchets dans la nature reste une pratique encore trop répandue. Qu’il s’agisse de plastique, de mégots de cigarette, de canettes ou d’emballages, ces déchets ont un impact direct sur les sols, les rivières et la faune locale. Dans les régions rurales ou dans des zones comme le delta du Mékong, où les systèmes de gestion des déchets sont parfois limités, chaque déchet abandonné devient un fardeau environnemental.
Éthique de voyage et respect de la biodiversité :
Adopter une attitude responsable, c’est emporter ses déchets avec soi, utiliser une gourde réutilisable plutôt que des bouteilles en plastique, ou encore refuser les sacs plastiques à usage unique. En ville comme en pleine nature, gardez à l’esprit que votre passage ne doit laisser aucune trace. Participer à des actions de nettoyage lors de certaines excursions est également une excellente façon de contribuer positivement à la destination que vous visitez.
🐢 Acheter des souvenirs en coquillages, coraux ou espèces menacées
Dans de nombreux marchés vietnamiens, on trouve encore des souvenirs fabriqués à partir de coquillages, d’os, de carapaces de tortues, ou même de coraux. Ces objets peuvent sembler inoffensifs ou « typiques », mais leur commercialisation encourage le pillage des fonds marins et la capture d’espèces protégées.
Pratiques à éviter pour protéger la faune :
En achetant ces produits, vous contribuez (souvent sans le savoir) à un trafic nuisible pour la biodiversité marine et terrestre. Privilégiez des souvenirs artisanaux, faits de matières naturelles et durables, ou encore issus de coopératives locales engagées dans une démarche éthique. En cas de doute, n’hésitez pas à poser des questions sur l’origine du produit. Il vaut mieux renoncer à un objet que de participer à la destruction d’un écosystème.
🚣 Endommager les sites naturels (baie d’Halong, grottes, etc.)
Le Vietnam abrite des sites naturels d’une beauté à couper le souffle : la baie d’Halong et ses formations karstiques spectaculaires, les grottes immenses de Phong Nha, ou encore les montagnes de marbre de Da Nang. Ces lieux attirent chaque année des millions de visiteurs, ce qui engendre une pression importante sur l’environnement.
Conseils pour un tourisme durable :
Lors de vos excursions, évitez de toucher les formations rocheuses ou les coraux, de sortir des sentiers balisés, ou de laisser des graffitis. Respectez les règles édictées par les guides et les autorités locales, même si elles peuvent parfois sembler strictes : elles visent à protéger le site pour les générations futures. Préférez les prestataires touristiques qui adoptent des pratiques durables (bateaux à faible émission, limitation du nombre de visiteurs, sensibilisation à l’environnement). Voyager de manière responsable, c’est aussi savoir dire non à certaines activités si elles nuisent à la préservation du lieu.
Endommager les sites naturels au Vietnam
6. Astuces bonus pour éviter les malentendus et arnaques
Voyager au Vietnam est une expérience formidable, mais comme partout, il faut rester vigilant pour éviter certains pièges courants qui peuvent gâcher votre séjour. Voici quelques conseils pratiques pour vous protéger contre les arnaques les plus fréquentes et faciliter vos interactions avec les locaux.
🛵 Ne pas monter sur une moto-taxi sans connaître le prix
Les moto-taxis, ou « xe ôm », sont un moyen de transport très utilisé dans les grandes villes comme Hanoï ou Hô Chi Minh-Ville. Rapides et pratiques, ils peuvent aussi être le terrain d’arnaques si vous ne fixez pas clairement le tarif avant de monter.
Arnaques fréquentes dans les grandes villes :
Certains conducteurs peuvent gonfler les prix, surtout envers les touristes étrangers. Pour éviter cela, négociez toujours le prix avant le départ, ou utilisez des applications de transport comme Grab qui affichent un prix fixe. Ainsi, vous évitez les mauvaises surprises et voyagez l’esprit tranquille.
🏨 Ne pas réserver d’hôtel à la dernière minute
Si l’improvisation fait partie de l’aventure, réserver votre hébergement à la dernière minute au Vietnam peut entraîner des coûts beaucoup plus élevés ou des choix limités, parfois dans des établissements de qualité inférieure.
Risque de prix élevés ou qualité médiocre :
Pendant la haute saison touristique ou les week-ends, les meilleures adresses se remplissent vite. Pour bénéficier des meilleurs tarifs et de chambres conformes à vos attentes, il est conseillé de réserver plusieurs jours à l’avance, surtout si vous voyagez en groupe ou en famille. De plus, les plateformes de réservation en ligne offrent souvent des avis fiables qui vous aident à éviter les mauvaises surprises.
🗺 Ne pas négliger l’apprentissage de quelques mots vietnamiens
Le vietnamien peut sembler difficile au premier abord, mais apprendre quelques expressions simples est un atout majeur pour faciliter vos échanges avec la population locale.
Facilite le contact et évite les malentendus :
Savoir dire bonjour (« Xin chào »), merci (« Cảm ơn ») ou demander poliment un prix peut transformer une interaction. Cela montre votre respect et votre intérêt pour la culture locale, ce qui est souvent très apprécié. De plus, vous éviterez certains malentendus, notamment dans les marchés ou lors des négociations. Un petit effort linguistique ouvre souvent les portes à des échanges plus sincères et agréables.
Astuces bonus pour éviter les malentendus et arnaques au Vietnam
Conclusion
Voyager au Vietnam est une aventure enrichissante qui vous permettra de découvrir une culture fascinante et un patrimoine historique remarquable. En respectant ces règles de conduite et en vous familiarisant avec les comportements à éviter, vous contribuerez à une expérience harmonieuse et mémorable. Profitez pleinement de votre voyage dans ce pays vibrant et laissez-vous séduire par sa beauté et son hospitalité. En étant conscient de ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam, vous enrichirez votre expérience et créerez des souvenirs inoubliables. En évitant ces 25 erreurs courantes, vous témoignerez d’un profond respect envers les Vietnamiens et vivrez une expérience plus fluide, plus riche et plus authentique.
Profitez de chaque instant de votre voyage, découvrez les merveilles du Vietnam, et laissez-vous séduire par la chaleur et la beauté de ce pays fascinant. En vous familiarisant avec ce qu’il ne faut pas faire au Vietnam, vous garantirez un séjour agréable et enrichissant. Bon voyage et bon séjour au Vietnam !
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