Cho Lon Saigon, guide complet de ce quartier chinois à savoir absolument

Dans les districts 5 et 6 de Saigon, les Hoa, originaires de Chine, se sont installés depuis des siècles, créant ainsi le dynamique et florissant Cho Lon.

Cholon Saigon, ou quartier chinois de Ho Chi Minh ville, est un bastion de la communauté sino-vietnamienne depuis la fin des années 1770. Comme d’autres quartiers chinois dans le monde, Cholon est l’endroit où la majorité des personnes d’origine chinoise, ou descendant de personnes d’origine chinoise, vivent et font du commerce.

Le quartier est un mélange animé de choses anciennes et nouvelles, rempli de temples, de boutiques traditionnelles et de marchés, ainsi que de magasins et de cafés branchés. L’architecture est une fusion de la tradition chinoise et du style français. Comme une poupée russe, un toit élaboré en appelle un autre, plus petit, tandis que la France coloniale a la main sur la palette de couleurs.

Les rues sont étroites et ressemblent à un labyrinthe, comme c’est le cas dans de nombreux quartiers densément peuplés, rapidement construits et reconstruits. Très différent des autres quartiers, ses rues et ruelles encombrées sont un endroit idéal pour passer quelques jours à flâner. Ses panneaux bilingues, ses spécialités culinaires, ses pagodes anciennes et son mélange unique de cultures confèrent à Cholon un charme et une atmosphère très distincts, que les Vietnamiens locaux trouvent même très originaux lorsqu’ils le visitent.

I. Où se trouve Cholon Saigon et comment s’y rendre ?

Cholon est une immense zone située dans les districts 5 et 6, sur la rive ouest de la rivière Saigon, bordée par Hung Vuong au nord, Nguyen Van Cu à l’est, le Ben Nghe Chanel au sud et Nguyen Thi Nho à l’ouest. 

Comme le quartier n’est qu’à 6 km du district 1 et à 8 km du centre-ville de Ho Chi Minh, s’y rendre semble être un jeu d’enfant, même quand on ne connaît pas la direction.

Depuis votre lieu de résidence à Saigon, vous aurez plusieurs choix pour vous rendre à Cho Lon.

Le bus est l’un d’entre eux et peut être le meilleur moyen pour les voyageurs à petit budget. Les bus partent de la construction spirituelle (district 1) et arrivent à la station Cho Lon toutes les 15 minutes de 5h à 20h30 tous les jours. En vous rendant à Cho Lon de cette façon, vous devrez passer 35 minutes et dépenser seulement 0,22 $ pour le trajet en bus.

Par ailleurs, dans une telle situation après Covid-19, lorsque les transports publics ne semblent pas être le meilleur choix, vous pouvez opter pour des taxis ou des motos-taxis. L’avantage de cette solution est que vous pouvez prendre un taxi ou un moto-taxi n’importe où à Saigon, et avec une application de réservation sur votre smartphone, c’est beaucoup plus pratique. Le tarif sera plus cher que celui des bus, environ 2,20 $, mais pour un trajet plus court, qui ne prend que 15 à 20 minutes.

II. L’histoire de Cholon – Quartier chinois

Les Chinois se sont installés au Vietnam depuis des siècles, laissant au pays leur héritage. À Cholon, le riche héritage chinois donne l’impression d’être une ville à l’intérieur de Saigon. En réalité, le quartier lui-même était autrefois une ville distincte.

À la fin du XVIIIe siècle, des réfugiés chinois s’y sont réfugiés pour échapper aux forces de Tay Son, avec le soutien de la dynastie Nguyen. Ils vivaient, commerçaient et ont rapidement créé une grande communauté, ce qui a permis à la zone d’obtenir le statut de ville en 1865. Dans les années 1930, Cholon s’est étendu jusqu’aux limites de la ville de Saigon.

À l’époque, l’endroit où se trouve aujourd’hui le quartier chinois était considéré comme le centre de commerce de la ville, alors que le district 1 est aujourd’hui le centre administratif. Au fur et à mesure que l’expansion urbaine enveloppait les villes jumelles, celles-ci ont été fusionnées en une seule ville appelée Saigon-Cholon. En 1956, « Cholon » a été supprimé du nom et Saigon est devenu le titre accepté.

Pendant la guerre du Vietnam, de nombreux soldats américains et quelques déserteurs y ont tenu un marché noir florissant. Par la suite, en raison de certaines politiques du gouvernement, la plupart des Chinois ont quitté la région. Pourtant, le quartier conserve son nom de Cholon et son héritage chinois. Au fil du temps, ceux qui vivent ici aujourd’hui ne sont plus des Chinois mais des Hoa, une ethnie vietnamienne.

III. Signification du nom Cholon

Le nom de Cholon signifie « Grand Marché », en chinois il est appelé Tai-Ngon qui signifie remblai, mais ce nom n’est guère utilisé par quiconque. En fait, il existe peu d’informations sur le nom de Cholon. Selon certaines rumeurs, le nom proviendrait de l’époque florissante du quartier chinois de Saigon, lorsque la zone était la plus marchande du Viet Nam. Des gens d’autres provinces et d’autres pays venaient y vivre et faire du commerce, créant ainsi une atmosphère vibrante et animée.

IV. Que visiter à Cho Lon Saigon – Quartier chinois ?

En se promenant dans Cholon, il n’est pas non plus difficile d’apercevoir des pratiques chinoises traditionnelles, comme des sanctuaires dédiés aux dieux de la terre à l’extérieur des maisons, des magasins et, surtout, des chansons pop en mandarin diffusées par les systèmes de divertissement domestiques.

Si de nombreuses pagodes bouddhistes au Vietnam s’inspirent des modèles chinois, celles de Cholon sont particulièrement spéciales. Elles sont l’incarnation de la vie culturelle chinoise, les événements religieux et culturels traditionnels continuant à être célébrés et commémorés.

1. Marché Binh Tay

Bien qu’il existe de nombreux marchés à Cholon, Binh Tay est le marché central – le plus grand et le centre de distribution de tout ce qui concerne la nourriture et les vêtements dans le quartier. Le marché Binh Tay est également l’un des principaux marchés de Saigon. Il ressemble beaucoup au marché Ben Thanh de Saigon, mais il s’adresse davantage aux acheteurs vietnamiens et chinois locaux qu’aux touristes, et propose donc moins de souvenirs et plus de produits vietnamiens locaux. Vous trouverez tout ce que vous pouvez imaginer dans ce marché.

2. Pagode Lady Thien Hau

La pagode Lady Thien Hau, l’un des plus anciens temples de la communauté chinoise de Hô Chi Minh-Ville, se trouve au 710 de la rue Nguyen Trai, dans le district 5. Il a été construit par un groupe d’immigrants chinois de Guangzhou vers 1760. Il est dédié à Dame Thien Hau, la Dame de la Mer. Vous serez impressionné par les figurines en porcelaine qui décorent le toit.

En regardant les détails, on peut trouver de nombreuses choses intéressantes comme les coutumes et les vêtements de mariage en Chine à la fin du XIXe siècle, ou des personnages célèbres de « Voyage en Occident », ou ces démons probablement liés à l’histoire de la Justice, de l’Enfer, ou de la bataille du général Guan Yu de la célèbre histoire épique « Trois Royaumes », ou simplement la scène de la vie routinière à la vie royale en Chine à cette époque, ou les Huit Immortels de la mythologie chinoise, etc.

3. Pagode Quan Am (Pagode On Lang)

La pagode Quan Am est située dans une toute petite rue, se cachant soigneusement entre les petites rues et les stands de nourriture. Fondée au début du XIXe siècle, la pagode porte le nom de la déesse de la miséricorde. Elle est beaucoup plus petite que les autres temples que vous pouvez trouver en ville, et elle a une atmosphère presque douillette.

C’est aussi l’un des temples les plus colorés que vous ayez pu voir ! De fantastiques représentations en laque d’esprits gardiens se trouvent à l’entrée et de superbes scènes en céramique décorent le toit, représentant des personnages de contes traditionnels chinois. La pagode Nghia An Hoi Quan est l’un des plus anciens temples de Saigon, situé au 678 de la rue Nguyen Trai. Cette pagode a été construite au XIXe siècle par la population chinoise de Chaozhou.

Elle est dédiée à Guan Yu (également connu sous le nom de Quan Cong), un général déifié qui a vécu à la fin de la dynastie des Han orientaux. La pagode est remarquable pour ses boiseries dorées : un bateau en bois sculpté est suspendu au-dessus de l’entrée et à gauche se trouve une grande représentation du cheval et du palefrenier de Quan Cong.

4. Mosquée de Cholon

Construite en 1932 par les musulmans tamouls vietnamiens, la mosquée de Cholon accueille aujourd’hui principalement des musulmans malaisiens et indonésiens qui s’installent à Hô Chi Minh-Ville. La mosquée est une étude de la simplicité du design, peinte dans des tons bleus et verts apaisants, un beau contraste avec la ruée vers les couleurs, les parfums et les sons des autres sites religieux. Bien qu’il n’y ait pas de guides occidentaux à l’intérieur de la mosquée, l’anglais y est parlé et les visiteurs de toutes confessions sont invités à s’y rendre pour s’émerveiller de son architecture.

5. Temple Nhi Phu

La pagode Ong Bon ou temple Nhi Phu est la plus ancienne pagode chinoise de Saigon. C’est aussi le seul temple où l’on vénère Ong Bon, l’initiateur de la migration chinoise au Vietnam, dans la ville. Les points forts de ce site religieux sont la magnifique architecture chinoise, la délicatesse de l’extérieur et la conception intérieure. Le temple joue un rôle important dans la vie de la communauté Hoa de Saigon depuis des centaines d’années.

6. Hôtel de ville de Ha Chuong (Pagode Ong Huoc)

Fondée en 1809, la mairie de Ha Chuong est la plus proche en apparence du style Fujian du sud des temples que l’on peut voir à Taiwan. Le nom officiel de cette guilde dérive d’un ancien terme désignant Zhangzhou dans le sud du Fujian. Elle est aussi principalement dédiée à Mazu, déesse des marins, qui est née dans le Fujian.

Cette pagode chinoise de Cholon présente quatre piliers de pierre sculptés, enveloppés de dragons peints. Ils ont été fabriqués en Chine, amenés par bateau au Vietnam, et constituent aujourd’hui le principal attrait de la guilde. De chaque côté de l’autel principal, on trouve des peintures murales qui attirent l’attention et de remarquables scènes en relief en céramique sur le toit. En outre, il y a tout un assortiment d’autres sanctuaires à voir.

7. Pagode Minh Huong (hôtel de ville de Phuoc An)

Dans le quartier de Cholon Saigon, la mairie de Phuoc An est moins mystérieuse que les autres. Cette salle a été construite en 1902 pour servir la communauté d’immigrants de Fu’an, dans le nord-est du Fujian. La principale divinité vénérée ici est le général au visage rouge Guan Yu, mais vous trouverez également de nombreuses autres divinités, notamment Sūn Wù Kōng, le roi singe du classique chinois du XVIe siècle Voyage en Occident.

Le plus impressionnant, ce sont les magnifiques peintures murales en céramique à l’intérieur de ce temple particulier ; cette forme d’art est plus souvent vue sur les extérieurs des temples. Même l’encensoir tripode traditionnel est recouvert de fragments de porcelaine ! Les lions gardiens en pierre à l’avant du temple semblent également peu conventionnels.

8. La guilde de Tam Son

Conservant une grande partie de sa riche ornementation d’origine, ce temple du XIXe siècle – une guilde nommée d’après Sanshan (Trois Montagnes) dans la province chinoise du Fujian – est dédié à Me Sanh, la déesse de la fertilité, invoquée par les femmes locales qui prient pour avoir des enfants. Thien Hau – la déesse des marins – est également vénérée dans le sanctuaire principal.

Parmi les figures marquantes, Quan Cong, avec sa longue barbe noire, se trouve à droite de la cour couverte. Il est flanqué de deux gardiens, le mandarin militaire Chau Xuong à gauche et le mandarin administratif Quan Binh à droite. À côté de Chau Xuong se trouve le cheval rouge sacré de Quan Cong.

V. Que peut-on acheter à Cholon ?

En venant à Cholon Saigon, vous pouvez facilement combiner exploration et shopping, car il y a ici le marché central Binh Tay. Bien qu’il s’agisse d’un marché de gros, Binh Tay vend également des articles au détail.

Les articles populaires vont de la soie vietnamienne aux objets en laque et des vêtements brodés à la main aux textiles habilement tissés. Vous pouvez en acheter comme souvenirs, car ces produits sont vraiment magnifiques et vendus à des prix raisonnables.

En outre, vous aurez le plaisir de découvrir de nombreux articles exotiques, dont de délicieux fruits tropicaux. Les fruits vendus au marché de Binh Tay sont extrêmement frais, propres et sucrés. De plus, comme tous les autres produits, ils sont assez bon marché, ce qui vous permet d’en acheter un grand nombre pour le goûter de minuit ou le dessert après votre journée passée à essayer de nouveaux aliments.

En outre, à l’extérieur du marché de Binh Tay, il y a de nombreux magasins et boutiques qui vendent des choses intéressantes dans la région de la ville chinoise. Comme les principaux clients de ces magasins sont des locaux, les prix ne sont pas trop élevés. En général, avec seulement 8,87 $ (200 000 VND), vous pouvez acheter beaucoup de choses.

VI. Où et quoi manger à Cholon Saigon – Quartier chinois ?

« Nourriture chinoise, femme japonaise et maison occidentale », un dicton de Saigon, exprimait les trois rêves des anciens Saigonnais, dans lesquels la nourriture chinoise était incluse, en raison de son goût délicieux et unique.

À Cholon, la nourriture chinoise a été apportée par le peuple Hoa, et au fil du temps, elle a changé pour s’adapter au goût des Vietnamiens. On dit donc que la cuisine chinoise de Cholon Saigon est la combinaison parfaite de l’héritage chinois et des caractéristiques vietnamiennes, et qu’elle vaut donc encore plus la peine d’être essayée. En voici quelques-uns que vous ne devez jamais manquer.

1. Hu Tieu Sate (soupe de nouilles au saté)

Hu Tieu Sate, l’aliment le plus populaire de Cholon, est l’héritage culinaire de la cuisine chinoise authentique et de plusieurs ingrédients traditionnels indiens. Ce plat est originaire de Chaozhou, puis a suivi la migration des habitants vers le Vietnam.

À Cholon, le Hu Tieu Sate se décline en plusieurs versions, comme le Hu Tieu Sate Bo (soupe de nouilles satay au bœuf), le Hu Tieu Sate Suon (soupe de nouilles satay aux côtes de porc) et le Hu Tieu Sate Nai (soupe de nouilles satay au cerf), mais toutes offrent un très bon goût.

Les nouilles Hu Tieu, tendres et moelleuses, trempées dans la soupe Satay grasse et parfumée, et consommées avec de la viande et des légumes, vous donneront tout leur goût. Un bol de Hu Tieu Sate vous coûtera entre 0,89 et 1,33 dollar (20 000 à 30 000 VND). Quelques restaurants recommandés à Cholon sont Hu Tieu Sate Quang Ky, Hu Tieu Sate Nai To Ky gia truyen, Hu Tieu Sate Cao Van Lau, etc.

2. Mi Vit Tiem (soupe spéciale de nouilles aux œufs de canard)

Cholon Saigon est appelé le royaume du Mi Vit Tiem avec une longue ligne de restaurants servant ce plat, donc en trouver un semble être un jeu d’enfant pour vous. Le Mi Vit Tiem lui-même est fait à partir de canards mijotés avec des herbes chinoises connues comme la médecine traditionnelle du pays, pour produire le bouillon, qui sera utilisé pour faire bouillir les nouilles.

Un bol de soupe de nouilles se compose de nouilles, de soupe de canard, de canard et de légumes. Les nouilles sont moelleuses, le bouillon est parfumé, et la viande est tendre et juteuse. Pour essayer le Mi Vit Tiem, vous pouvez vous rendre à Them Huy Mi Gia.

3. Dimsum

Dimsum est le nom commun des gâteaux traditionnels du Guangdong qui sont faits de poudre de riz avec une garniture à l’intérieur et qui sont généralement consommés au petit-déjeuner. Les dim sum les plus populaires sont les boulettes de pâte, les baozi et les wonton. À l’origine, les dim sum sont cuits à la vapeur dans un cuit-vapeur en bambou, mais aujourd’hui, ils peuvent être frits ou cuits à la poêle.

Lorsqu’il est cuit à la vapeur, il est doux à l’extérieur et sucré et juteux à l’intérieur, tandis que lorsqu’il est frit, le dim sum est chaud et croustillant. À Cholon, les dim sum peuvent être non seulement le petit-déjeuner mais aussi le goûter de l’après-midi. Vous pouvez essayer les dim sum chez Baoz Dimsum, Dimsum Nguyen Tien Phat, Dimsum Tan Nguyen Thai, Dimsum nha lam, etc.

VII. Conseils pour une meilleure expérience de voyage à Cholon Saigon

• Pour vous rendre à Ho Chi Minh Chinatown, le taxi sera le meilleur choix pour vous dans une telle situation de Covid-19.
• Demandez à un ami vietnamien de vous accompagner lors de la visite de plusieurs lieux religieux à Cholon.
• Apportez de l’argent liquide car les paiements par chèque sont assez rares ici.
• Portez des vêtements décontractés et des chaussures ou des sandales, car dans le quartier chinois, vous aurez à marcher beaucoup.

Cholon a conservé son identité chinoise et est un centre florissant de commerce et de vente au détail. Tous les aspects de la culture traditionnelle chinoise ont été préservés, combinés à des caractéristiques vietnamiennes, et offrent un aperçu vraiment étonnant d’un monde différent. Au milieu de l’agitation de la vie, revenir à l’époque ancienne et apprécier les anciennes valeurs sera une expérience hors du commun. Alors, lorsque vous serez à Saigon, essayez d’inclure Cholon dans votre visite de la ville. Ce pourrait être le début de quelque chose de spécial.

Après avoir terminé votre voyage à Saigon, pourquoi ne pas prendre le temps de vous rendre dans le delta du Mékong pour découvrir de nombreuses autres choses intéressantes.

Source : Internet